La guitarra es un instrumento antiguo y noble, cuya historia se remonta a más de 4000 años. Por definición, la guitarra es un instrumento musical que tiene un cuerpo redondeado con respaldo plano que se estrecha en el medio, un cuello largo, y generalmente seis cuerdas.
Inventor: Antonio Torres
Año de la invención: 1850
País: España
Pero ¿Quién inventó la guitarra?
Pero ¿Quién inventó la guitarra?Los primeros instrumentos de cuerda conocidos por los arqueólogos son las arpas y tambures. Desde la prehistoria las personas han hecho arpas de tazón utilizando caparazones de tortuga y calabazas como resonadores, con un palo doblado para hacer un cuello y una o más cuerdas de tripa o de seda.
Un Tambur se define como “un instrumento de cuerda de cuello largo con un pequeño cuerpo en forma de pera, con una espalda arqueada o redonda, por lo general con una caja de resonancia de madera o piel, y un cuello largo y recto”. Las pinturas en las tumbas y las esculturas de piedra en Egipto atestiguan el hecho de que las arpas y los tambures (junto con las flautas y los instrumentos de percusión) fueron tocados en conjuntos musicales 3500-4000 años atrás.
El Tambur había tomado otra línea de desarrollo en los países árabes, cambiando en sus proporciones y permaneciendo sin trastes, convirtiéndose en el Oud. Los moros trajeron el Oud a España y los europeos añadieron trastes al Oud y lo llamaron “Laúd”. Un laúd se define como un “instrumento de cuello corto con muchas cuerdas con un gran cuerpo en forma de pera con el dorso altamente curvado”.
Como hemos visto, los antepasados de la guitarra llegaron a Europa desde Egipto y Mesopotamia. Estos primeros instrumentos tenían, lo más a menudo posible, cuatro cuerdas, la palabra “guitarra” se deriva del persa “chartar”, que, en la traducción directa, significa “cuatro cuerdas”.
La guitarra de 4 acordes
Al principio del Renacimiento, la guitarra de cuatro órdenes (4 pares de cuerdas sintonizadas al unísono) se había vuelto dominante, al menos en la mayor parte de Europa. La primera música conocida para la “chitarra” de cuatro órdenes fue escrita en el siglo XVI en España. La guitarra “batente” de cinco órdenes apareció por primera vez en Italia aproximadamente al mismo tiempo, y gradualmente reemplazó al instrumento de cuatro ódenes. La afinación estándar ya había establecido a A, D, G, B, E, como las cinco cuerdas de la guitarra moderna.
Una sexta orden de cuerdas fue agregada a la italiana “Guitarra batente” en el siglo XVII, y los fabricadores de guitarra por todas partes de Europa siguieron la tendencia. La disposición de seis órdenes gradualmente dio paso a seis cuerdas individuales, y de nuevo parecía que los italianos eran la fuerza impulsora.
A principios del siglo XIX se podía ver a la guitarra moderna empezando a tomar forma, pero los cuerpos eran aún todavía bastante pequeños y estrechos de cintura.
La guitarra moderna de 6 cuerdas
La forma de la guitarra clásica moderna se le atribuye al fabricante español de guitarras Antonio Torres alrededor de 1850. La moderna guitarra “clásica” tomó su forma actual cuando Antonio Torres aumentó el tamaño del cuerpo, alteró sus proporciones, e introdujo el revolucionario patrón de refuerzo en forma de abanico.
Su diseño mejoró radicalmente el volumen, el tono y la proyección del instrumento, y muy pronto se convirtió en el estándar de construcción aceptado. Se ha mantenido esencialmente sin cambios, e indiscutible, hasta el día de hoy.
Alrededor de la misma época en que Torres comenzó a hacer sus avanzadas guitarras en España, los inmigrantes alemanes en los Estados Unidos, entre ellos Christian Fredrich Martin, habían comenzado a hacer guitarras con refuerzos en X.
Guitarras de cuerdas de acero
Las cuerdas de acero llegaron a estar extensamente disponibles alrededor de 1900. Las cuerdas de acero ofrecieron la promesa de guitarras mucho más ruidosas, sin embargo, el aumento de la tensión que las cuerdas de acero creaban no funcionaron con el diseño del refuerzo en forma de abanico de Antonio Torres. Un refuerzo en X probó estar a la altura de las circunstancias, y rápidamente se convirtió en el estándar de la industria para la guitarra de cuerda de acero de superficie plana.
A finales del siglo XIX, Orville Gibson estaba construyendo guitarras acústicas con agujeros ovalados. Combinó la guitarra de cuerda de acero con un cuerpo construido más como un violonchelo, donde el puente no ejerce ningún esfuerzo de torsión en la parte superior, sólo presión hacia abajo. Esto permite que la parte superior vibre más libremente, y así producir más volumen.
La guitarra de eléctrica
La guitarra eléctrica nació cuando las pastillas electromagnéticas fueron añadidas a las guitarras de “Jazz” a finales de 1920, pero se encontraron con poco éxito antes de 1936, cuando Gibson introdujo el modelo ES150, que Charlie Christian hizo famoso. Adolph Rickenbacker, que originalmente hacía componentes metálicos en la compañía Dopera Brothers’ National Resonator Guitars, conoció a George Beauchamp y Paul Barth que habían estado trabajando juntos en el principio de las pastillas electromagnéticas. Juntos formaron la compañía Electro String y en 1931 produjeron sus primeras guitarras hawaianas. Su éxito impulsó a Gibson y a otros a comenzar a producir guitarras eléctricas.
A finales de la década de 1930, la amplificación electrónica resultó ser una de las innovaciones más exitosas para construir una guitarra eléctrica más ruidosa, a pesar de las reprobaciones de algunos tradicionalistas sobre la nueva tecnología.
Con la llegada de la amplificación llegó a ser posible deshacerse de la caja de resonancia completamente. La controversia todavía existe en cuanto a si Les Paul, Leo Fender, Paul Bigsby o O.W. Appleton construyó la primera guitarra de cuerpo sólido. Sea como sea, la guitarra eléctrica de cuerpo sólido estaba aquí para quedarse.
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